Los resultados del estudio Evolución, Situación Actual y Perspectiva de la Producción Pecuaria Nacional, del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), ponen en evidencia un crecimiento sostenido en el consumo de carnes de todo tipo en Chile (bovinos, ovinos, porcinos, aves, equinos, caprinos).

De 64,4 kilogramos por habitantes consumidos en 1998, se pasó a los 71,4 kilos en 2003. Para el año 2004 el consumo (que contempla también importaciones y exportaciones) se proyecta a un nivel cercano a los 72 kilogramos.

La carne de ave es la de mayor consumo, con el 27,8% del total; seguido de la carne de vacuno (23,2%), cerdo (19,3%) y otras carnes (1,1%). El mayor crecimiento, en comparación a 2002, se registró en el consumo de carne de bovino, con una variación de 4,0%. En ovino fue de 0,4% y disminuyó el de porcino y ave, en 1,5% y en 0,4%, respectivamente.

Producción
La producción total de carne en vara (bovina, ovina, porcina, equina, caprina y aves) creció en un 1,7% en 2003 respecto a 2002, por incrementos en la producción, fundamentalmente, de la carne de cerdo (4,2%) y ave (2,7%).
La producción de la carne en vara de bovino descendió en 4,1% respecto de 2002, sumando una caída en el sexenio 1998-2003 de 164.559 toneladas. Al mismo tiempo, en ese período el beneficio de cabezas de ganado bajó de un millón 50 mil 370 unidades en 1998, a 751 mil 796 cabezas en 2003.

Exportación
No obstante, aumentó significativamente la exportación de carne de bovino, pasando de 68 toneladas en 2001 a seis mil 443 toneladas en 2003, área donde los principales compradores fueron Israel (38,3%), Cuba (28,5%), Costa Rica (10,8%), Libia (8,7%) y Alemania, 7,5%. Aumentó también la exportación de carne ovina en un 118,8% su volumen y en 43,9% su valor. En porcino, cuya producción de carne creció en un 4,2%, sus volúmenes exportados aumentaron asimismo en un 35,1%

Importación
Paralelamente a esas tendencias , creció sostenidamente la importación de carne bovina. En 1998 el volumen comprado en el exterior fue de 67 mil 117 toneladas y en 2003 ascendió a 122 mil 617 toneladas.

La variación en el periodo 2002-2003 fue de 20,1%. El 75,5% de las compras de carne en el exterior fueron realizadas en Brasil, el 16,0% en Argentina y el 8,5% en Uruguay.

Producción lechera
En comparación a 2002, se mantuvo levemente inferior en el año 2003 la recepción de leche en plantas industriales a nivel nacional , con mil 563 millones de litros, 2,6% menos que lo registrado el año 2002. No obstante, tal producción es el tercer mejor registro de la serie histórica en este rubro.

A nivel regional, hubo disminuciones anuales del 15,5% en la VIII Región; del 2,0% en la X Región y del 9,2% en la Metropolitana. En cambio, la IX Región incrementó su recepción en un 7,1%.

En cuanto a los volúmenes recepcionados, la zona más importante es la X Región, con el 66,8% del total nacional. Le siguen en importancia la IX Región, con un 15,7%; la Metropolitana, con un 9,9% y finalmente, la VIII, con un 7,6%.

Mientras, las exportaciones de productos lácteos, registraron un importante incremento anual de un 26,1%. Los principales destinos en 2003 fueron México, con 45,6% del total del producto colocado en el exterior. Le siguieron Cuba (19,4%), Perú (7,9%) y Bolivia (6,2%). También fueron colocados productos lácteos chilenos en Costa Rica, Brasil, Estados Unidos, Ecuador, Guatemala y Venezuela.

Al mismo tiempo, aumentaron en forma significativa las importaciones de productos lácteos, con un incremento de 198,4% respecto al valor del producto, pasando de los US$ 22,7 millones registrados en 2002, a US$ 67,6 millones en 2003.

MVB/15 06 2004